Pionowe centrum obróbcze odnosi się do centrum obróbczego, w którym wrzeciono znajduje się w stanie pionowym. Jego forma konstrukcyjna to głównie stała kolumna, a stół roboczy jest prostokątny bez funkcji indeksowania i obrotu. Nadaje się do obróbki części tarczowych, tulejowych i płytowych. Pionowe centrum obróbcze ma zazwyczaj trzy osie współrzędnych ruchu liniowego i może zainstalować obrotowy stół wzdłuż osi poziomej na stole roboczym, który jest powszechnie znany w branży jako czteroosiowe centrum obróbcze. Jest ono najczęściej używane do obróbki części linii spiralnych.
Pionowe centra obróbcze są łatwe w instalacji, obsłudze, obserwacji warunków obróbki, debugowaniu programów i mają szeroki zakres zastosowań. Jednak ze względu na wysokość kolumny i ograniczenia urządzenia do wymiany narzędzi nie można obrabiać części, które są zbyt wysokie. Podczas obróbki wnęk lub powierzchni wklęsłych wióry nie są łatwo odprowadzane, a w poważnych przypadkach mogą uszkodzić narzędzie, zniszczyć już obrobioną powierzchnię i wpłynąć na płynny postęp obróbki.
Poziome centrum obróbcze odnosi się do centrum obróbczego z poziomym wrzecionem, zwykle wyposażonego w automatyczny indeksujący obrotowy stół roboczy. Zazwyczaj ma 3-5 współrzędnych ruchu, zwykle trzy współrzędne ruchu liniowego plus jedną współrzędną ruchu obrotowego. Po jednym zaciśnięciu przedmiot obrabiany kończy obróbkę pozostałych czterech powierzchni, z wyjątkiem powierzchni montażowej i górnej powierzchni. Jest najbardziej odpowiedni do dodawania części typu pudełkowego. W porównaniu z pionowymi centrami obróbczymi, poziome centra obróbcze mają łatwiejsze usuwanie wiórów podczas obróbki, co jest korzystne dla obróbki, ale ich struktura jest złożona, a ich cena jest wyższa.